志愿军在抗美援朝战争中作战的主要对手是美军。美军武器装备是世界上所有军队中现代化水平最高的。敌我双方武器装备优劣悬殊，是抗美援朝战争的一个突出特点。志愿军武器装备与美军相比，就像“叫花子与龙王比宝”，可以用“敌有我无，敌多我少，敌好我差”十二个字来概括。这种差距，在志愿军初入朝时尤为突出。
敌有我无：此时，美国投入到朝鲜战场上的空军和海军的飞机约1200架，包括战斗截击机（歼击机）、战略轰炸机、轻轰炸机、战斗轰炸机和运输、救护、指挥等飞机，此外，地面部队每个师还编有22架炮兵校正机；投入到战场上的海军各种舰艇300余艘，其中包括航空母舰、巡洋舰、战列舰、驱逐舰、登陆舰、扫雷艇等。
美军地面部队全部机械化或摩托化，共有坦克1000余辆（每个步兵师和陆战师各编有140余辆）、装甲车330余辆（每个师各编有35辆），每师还编有各种车辆3800余辆。志愿军既没有空军参战，也没有海军参战，地面部队也没有坦克和装甲车编制，每个军只临时配有100辆左右负责物资运输的汽车。
敌多我少：除上述武器装备敌有我无外，敌我双方都有的主要武器，志愿军也远比美军少。
志愿军只装备轻武器
美国地面部队每个师除装备坦克外，还有各种火炮959门，包括榴弹炮72门、各种直射炮（山炮、野炮、无坐力炮）120门、各种迫击炮160门、高射炮64门、火箭筒543具，其中70毫米以上口径火炮330余门。美军在朝鲜有7个师和第八集团军总部，总计有各种火炮6049门，其中榴弹炮568门、高射炮784门（不包括南朝鲜军和其他“联合国军”的）。
志愿军一个军才编有各种火炮522门，包括有直射炮108门、各种迫击炮333门、火箭筒81具，而且没有坦克，也没有榴弹炮和高射炮，其中70毫米以上口径火炮仅190余门。志愿军一个军的火炮仅相当于美军一个师火炮装备的54%。
志愿军第一批入朝6个军（其中第五十军和第六十六军火炮编制更少），加上志愿军炮兵的火炮在内，共有各种火炮不足3000门（其中榴弹炮320门、高炮36门），仅相当于美军火炮总数的45%左右。
志愿军没有空军、没有坦克，而防空和反坦克武器也少得可怜。另外美军一个师装备各型无线通信机1400部，有线电话机1100部。志愿军一个军装备无线通信机只有69部，有线电话机375部，仅相当于美军一个师同类装备的5%和34%。
敌好我差：志愿军不但没有空军和海军参战，没有坦克和装甲车编制，而且火炮和枪支在性能和质量上也都不能与美军相比。
美军火炮新、口径大、射程远、弹药足，最大射程可达20多公里，均有汽车牵引或吉普车载运，威力大，机动性能好。
志愿军装备的火炮几乎全部是抗日战争和解放战争时期缴获的日军和国民党军的装备，火炮陈旧、型号杂、口径小、射程近（最远10公里）、弹药不足，多由骡马驮载或由人员携行，威力小，机动性能差。美军步兵的枪支都是自动半自动的；志愿军步兵装备的枪支，美制、俄制、德制、日制和旧中国制造的都有，自动枪极少。
这就是志愿军武器装备与美军武器装备的现实，这就是志愿军武器装备与美军武器装备的巨大差距。敌我双方武器装备优劣如此悬殊，使双方在战场上形成了鲜明的反差。