资源管理器是操作系统的核心进程之一，它利用资源管理器程序（explorer.exe)来管理数据库、持续消息队列或事务性文件系统中的持久性或持续性数据。
资源管理器是一个有用的系统进程。explorer.exe进程为用户提供了图形用户界面（也成为图形壳），简单的说就是用来显示系统的桌面环境的，包括开始菜单、桌面下方的任务栏、桌面图标和文件管理。explorer.exe进程是微软为其Windows操作系统定义的的系统核心进程，它是较老的Windows 3.x文件管理器的替代品，在后来的系统中微软将其称为“Windows 资源管理器”。在功能上，explorer.exe进程为用户提供了图形用户界面（也成为图形壳），简单的说就是用来显示系统的桌面环境的，包括开始菜单、桌面下方的任务栏、桌面图标和文件管理。虽然将其称为核心进程，但这个和Csrss.exe等核心进程不同的是我们可以在任务管理器中选项“结束进程”来将其终止，终止之后电脑程序依然可以正常的运行，但是你就会发现桌面、任务栏等都不见了（可以通过任务管理器的“文件”→“新建任务”来重启explorer.exe进程）。虽然高手们可以通过命令符来继续操作系统，但对普通用户来说由于没有了图形化的控制界面，对电脑的操作将束手无策。