控制船舶的方向盘往往被人称之为船舵，或者说是船尾舵，船尾舵是船尾之处，主要控制前进方向，之所以设计成方向盘这副模样，主要还是因为，这样机械化操作起来，更加的方便，传统的水泥船都是一根棍子一样的把手来把控方向的，如果是大船的话，特别费力。与船尾舵联动的，其实就船桨，因为舵本身就是由船尾操纵桨演变而来，只不过船尾舵令它的操作，变得更加具体化和规范化了，大大提高了行船的效率，却没有脱离这个范围，总而言之，船舵算是船舶技术上的一种进步。船舵的控制方向的主要原理其实是利用了它的小展弦比，原理和的平板或机翼结构，当船舵转动的时候，作用在舵叶上的力量。