汽车怠速转速在凉车和热车状态都是会有差异，一般热车情况下工作特性优良的发动机，其怠速一般为五百五十-八百转。由于凉车状态下，汽车发动后需要让发动机尽早进入到正常的的运作环境，因此冷车启动时，发动机计算机会自行多喷油，借助比正常的怠速燃烧更多的燃油来迅速提高发动机的水温，让发动机迅速进入到适合的温度。具体表现为凉车时发动机怠速会有点高，通常在950-一千三百转，当发动机温度升高到一定值后，怠速便会下降到正常值。
汽车发动机怠速是发动机运行工作状况之一，因此发动机怠速特性对排放、耗油量和舒适度有比较大影响，发动机怠速时的转速称之为怠速转速，怠速转速不适宜过高或者过低，过高会使耗油量增多，过低会使发动机怠速转速不稳。