椒类一般比橙含有更丰富的维生素c、铁、钙、磷和维生素b族，如每100克新鲜的红尖辣椒中，维生素c含量为144毫克，居新鲜蔬菜的首位。丰富的维生素c可以控制心脏病及冠状动脉硬化，降低胆固醇。辣椒中的β-胡萝卜素含量为1390微克，是获得类胡萝卜素、叶黄素、玉米黄质和β-玉米黄质的最好来源之一，它们都是最有效的抗氧化剂之一，可以使呼吸道畅通，有预防风寒感冒的作用。
一口咬下红辣椒的那种辛辣刺激感，会促使脑部分泌内啡呔，这种化学物质可以减轻疼痛并能产生轻微的快感。最近已经有人拿辣椒来治疗神经性头痛特别严重的头痛症状，效果非常好。
辣椒不光对于伤风受寒的人很有用，对于调整血脂似乎也有帮助。国外研究指出，老鼠吃下富含辣椒的食物后，血液中的甘油三酯和低密度脂蛋白(俗称坏的胆固醇)都明显地减少了许多。辣椒含有一种特殊物质，能加速新陈代谢以达到燃烧体内脂肪的效果，从而起到减肥的作用。这种物质还可以促进荷尔蒙分泌，对皮肤有很好的美容保健作用。
虽然辣椒中含有丰富的维生素c，但由于维生素c不耐热，易被破坏，在烹调中会有绝大部分的维生素c流入汤中或被破坏，在铜器中更是如此，所以烹调时要尽量避免使用铜质器具。
尽管吃辣椒有很多好处，但是，食用辣椒应适量，鲜辣椒每次100克、干辣椒每次10克为宜。食用过量反而会危害人体健康。因为过多的辣椒素会剧烈地刺激胃肠黏膜，引起胃痛、腹泻并使肛门烧灼刺痛，诱发胃肠疾病，促使痔疮出血。此外，患有火热病或阴虚火旺、高血压、肺结核、咽喉炎、食管炎、胃肠炎、胃溃疡以及痔疮等患者均应少吃或忌食辣椒。