鸦胆子油的主要成分油酸，它能够抑制拓扑异构酶 （TOPOII）活性，从而抑制细胞DNA的合成及生长，阻断癌细胞的增殖。有研究发现鸦胆子油治疗赘瘤用鸦胆子油涂搽患部，对于外耳道乳头状瘤、喉乳头状瘤，及寻常疣、扁平疣等均有治疗效果。
外耳道乳头状瘤用鸦胆子油滴入，每日1～2次，3～7天即可脱落。
单发性的喉乳头状瘤，可先将瘤体摘除，然后用鸦胆子曲在基底部擦拭；多发性的先将易摘除的瘤体摘除，再用鸦胆子油在瘤体表面涂拭。
小儿直接喉镜下涂拭，成人在间接喉镜下涂拭，每周1～3次。 一般施用5～6次后肿物即可消失，但最多有用至30次的。
鸦胆子油对喉部无不良副作用，涂后局部无红肿或溃疡发现，乳头状瘤处形成瘢痕，对正常粘膜无破坏作用。 经鸦胆子油治疗的病例未见复发。
对于寻常疣、扁平疣等，可先用小刀将疣体表皮轻轻刮破(不宜刮得过深及损伤周围皮肤)，将鸦胆子劈开直接在患部摩擦，或蘸少量鸦胆子油滴于疣上，每4～7天1次，10次为一疗程。
涂油后5～6小时内切勿用水或毛巾洗擦，以免拭去药油或波及周围皮肤；面部用药须防止进入眼内；再次用药如遇皮损结有痂膜时，须先将痂膜轻轻刮除再涂药油。 用上法治疗扁平疣47例，治愈39例，大多在5次以内治愈。多数病人用药后皮损及健康皮肤出现红肿、瘙痒及灼热感等炎症现象，但对治疗无效病例则此现象很少出现。 炎症反应出现后，继续涂擦，原来发炎之处逐渐变为棕黑色，数日后痂膜脱落而疣即消失。 用鸦胆子油较鸦胆子仁效果迅速，但局部发炎也较剧烈。 也可将鸦胆子捣成细末，加水调成糊状，涂于疣上，每日早晚各1次，涂至结痂为止。 一般2周左右即可结痂而愈。
鸦胆子油对于软而作线状之乳头状瘤较寻常疣、扁平疣作用迅速，其治疗作用可能是由于它的毒性作用使细胞发生退行性变，细胞核固缩，最后坏死而脱落。
用鸦胆子仁内服，对于肛门裂和内痔等引起的出血，血吸虫病合并乙状结肠肉芽肿，均有一定的治疗效果。
此外，鸦胆子外敷曾引致过敏1例。
患者于右足中趾上皮角化处敷药后20分钟突发呼吸困难，旋即进入半昏迷状态，经抢救后始恢复。
恢复后以鸦胆子仁浸液作皮肤划痕试验，结果涂药后20秒钟局部发生红润，1分钟时出现直径1.2厘米大的丘疹，并觉呼吸有紧迫感，持续12小时之久；同时以健康人用同法作对照，结果阴性。
在此以前患者曾两次用鸦胆子仁外敷，亦均在用药后1～2小时左右发生不同程度的过敏症状，如荨麻疹、呼吸迫促、恶心呕吐等。