化妆水已经成为女性保养的必需步骤，“恢复婴儿般的肌肤，呈现水润、透明感，淡化斑点、紧致毛孔……”，宣称能办到这些的不是魔法，而是一瓶化妆水。然而在专家眼中，这瓶水却一点也不神奇，皮肤科医师直言：化妆水就像买个希望，不知道多久会有效，使用不当更可能伤害皮肤。到底化妆水的玄机何在，又能发挥多少功能？肌肤干巴巴或水灵灵的关键，到底是什么？
1.化妆水含有哪些成分？
化妆水中85%以上是精制过的水，其余成分则视其诉求而定。常见的保湿化妆水添加水性保湿剂，还包括低量的香料、色素、界面活性剂、防腐剂及酒精。市面上大概9成以上的化妆水属于这一类。
去角质化妆水中一般含果酸、水杨酸等成分。至于强调收敛功能的化妆水则常添加收敛剂、酒精等，使毛孔附近的角质蛋白凝结，达到控油的作用，擦起来会凉凉的。
2.你需要用化妆水吗？
如果期望增加皮肤保湿能力，光用化妆水是不可能的，洗脸后皮肤角质层的含水量最多，直接擦上乳液或面霜，减少水分散失的效果反而更好，多擦化妆水就有点画蛇添足了。
强调美白、抗老的化妆水，则很多都是在夸大其词。而有水杨酸、果酸等面疱治疗成分的化妆水或收敛水，对受油性皮肤、青春痘、角质肥厚困扰的人虽有帮助，仍不宜长期使用。
至于干性敏感型皮肤，因化妆水含有易引起过敏的界面活性剂、香料、防腐剂等，要小心使用，建议洗脸后直接擦上保养品即可。
3.高机能化妆水比一般化妆水更有效？
除了单纯的化妆水，市面上还推出了不少质地、外观近似，却叫做“某某精”“某某露”“某某液”等，标榜添加更多活肤成分，属于高机能型的化妆水。专家提醒，有些成分放在化妆水里效果不佳，例如有美白效果的维生素C，容易氧化、褐变。
而水状形式的高机能成分，仍必须油脂成分相助，才能从角质层渗透到更深的基底层，也就是说，擦完一样要抹乳液或面霜。
对习惯使用高机能化妆水的人来说，使用两星期后，感受不到该产品宣称的效果，就表示活性成分浓度太低。这样的化妆水就不能称之为一款优质的保养品。
4.化妆水中的酒精、香料有害吗？
仔细看成分标示，大部分化妆水几乎都含酒精，酒精有消炎、镇静的功效，常见于治疗青春痘的药水中，可能引起过敏。一般来说，化妆水标示含酒精，却闻不到酒精味，拍上去也没有很快挥发的清凉感，代表浓度很低，但消费者对此不用太担心。但拍在脸上有明显的清凉感和酒精味，刺激感、不舒服，表示酒精浓度较高，不宜过度使用。某些高机能化妆水中，为了强迫活性成分渗透，酒精浓度可能更高，会过敏的人就不适合。高浓度酒精常常是为了达到治疗目的，长期使用会使角质蛋白变性，要特别注意。
香料也是容易引起过敏的，对不敏感的人，纯度较高的香料虽能提升使用时的愉悦感，但整体来说没有实际的美肤价值。
5.喷雾式化妆水可以用来保湿？
市面上的喷雾式化妆水可分成两类，一类属于温泉水，以镇静、舒缓为诉求，也是皮肤科医师较同意使用的。对于会过敏(如异位性皮肤炎患者)，皮肤红烂发炎的人，温泉水挥发后可以收敛伤口、消炎，夏天晒伤也很好用。
另一类只是把化妆水以喷雾形式呈现，好处是用量省，免沾手也比较清洁。
无论温泉水或喷雾化妆水，喷起来虽清爽舒服，若没有再擦保湿乳液或面霜，蒸发后带走皮肤表面水分，反而会更干。打个比喻来说，就像用舌头舔嘴唇，即使用来敷脸后感觉湿润，也是暂时性的，仍必须搭配含油脂的产品，才能延缓水分散失。
6.化妆水一定要跟后续的保养品同样牌子、同样系列？
不少人买保养品的经验是，只想买单品，却因销售人员强调使用全系列效果会更好，多买了瓶瓶罐罐。这对消费者来说是很没必要的。如果你是一个精打细算的消费者，就应学会懂得使用一系列中效益最高的单品。
例如美白成分的功效其实是在乳液或精华液、面霜中发挥得最好，在清洁类、化妆水的效果低，就没有买成套的必要。
保养程序复杂不代表效果能加成，同一处擦3层保养品就已经足够，最好不要擦超过5层，否则一旦过敏，很难找出是哪个出问题。
皮肤的湿润度和季节、环境息息相关，对应之道也不同。就算是湿热的夏天，长期待在冷气办公室，也会因为水分散失快而干燥；而皮肤屏障功能不佳的人，例如异位性皮肤炎、湿疹患者，更年期女性缺乏荷尔蒙，过度洗脸去角质导致皮脂膜损坏等，缺水的状况会更明显。