全身症状一般较轻微，少数人有低热、疲劳和体重下降，个别病人可出现贫血、少数急性发病者也可有高热，四肢关节受累较重者，很快即可卧床不起。这时血沉和C-反应蛋白均可升高。那么，强直性脊柱炎为什么要查血沉？有什么意义？
血沉是血液中红细胞沉降率的简称(ESR)。国内现通用的魏氏法测定的血沉值，是指第一小时末红细胞在血沉管中垂直下降的毫米数。健康男性小于15毫米/小时，女性小于20毫米/小时，血沉在感染、炎症、肿瘤、组织损伤等多种疾病时均可以增快。因此它属非特异性试验，不能作为诊断某一疾病的有决定意义的依据，但是它可以提示机体有某种异常情况。
根据临床观察，强直性脊柱炎在发病初期，存在外周关节炎或在疾病未得到控制情况下，半数以上强直性脊柱炎血沉增高，在疾病得到控制后血沉又可恢复正常。因此，对强直性脊柱炎患者检查血沉可以了解疾病活动性，并可用以判定疗效。此点是理解“强直性脊柱炎为什么检查血沉”的重点。
强直性脊柱炎为什么检查血沉，上文是对此的详尽介绍。通过对“强直性脊柱炎为什么检查血沉”的了解，可以加深患者对此类疾病的认识。强直性脊柱炎是全身性的疾病，病变不仅涉及到外关节，还能影响患者的血沉值。患者检查时，为了诊断的准确可靠，全面详细的检查是必不可少的。